Trong mắt Thái t.ử lóe lên một tia kinh ngạc, hắn nhìn ta thật sâu một cái.

“Thông thấu…” 

Hắn thấp giọng lặp lại, rồi nói với hoàng hậu:

“Mẫu hậu, nhi thần cảm thấy nữ t.ử này không tệ.”

Hoàng hậu mỉm cười gật đầu.

Kết quả cuối cùng của vòng tuyển chọn lại, ta và Lâm Ngọc Thư đều được ghi tên vào danh sách vào vòng chung tuyển.

Ngoài ra còn có ba vị quý nữ khác.

Lần lượt là: con gái Trấn Bắc hầu, con gái Lễ bộ Thượng thư, cùng một vị quận vương chi nữ.

Trở về Trữ Tú Cung, sắc mặt Lâm Ngọc Thư khó coi đến cực điểm.

8

Đêm trước vòng chung tuyển, Trữ Tú Cung xảy ra một trận hỏa hoạn.

Điểm phát hỏa nằm ngay gần phòng của ta.

Trong làn khói đen cuồn cuộn, ta bị sặc mà tỉnh giấc, vội vàng lao ra khỏi phòng.

Giữa cơn hỗn loạn, có người từ phía sau đẩy mạnh ta một cái.

Ta loạng choạng ngã về phía trước, mắt thấy sắp rơi vào biển lửa, thì đột nhiên một cánh tay vòng qua eo, kéo ta giật lại.

Ngẩng đầu lên, ta đối diện với một đôi mắt lạnh lẽo.

Là Thái t.ử.

Hắn mặc thường phục, dường như chỉ tình cờ đi ngang qua.

“Điện hạ…” 

Ta vẫn chưa hoàn hồn.

“Cẩn thận.” 

Hắn buông tay, giọng nói thản nhiên.

“Trong cung xảy ra hỏa hoạn, tuyệt không tầm thường. Ngươi hãy đến nơi an toàn chờ đợi.”

“Đa tạ điện hạ cứu mạng.”

Hắn gật đầu, xoay người chỉ huy cung nhân dập lửa.

Ta lùi sang một bên, lòng lạnh như băng.

Cú đẩy vừa rồi, rõ ràng là có kẻ muốn lấy mạng ta.

Ngoài Lâm Ngọc Thư, còn có thể là ai?

Ngọn lửa rất nhanh đã bị dập tắt.

Sau khi điều tra, nguyên nhân được xác định là do đèn dầu bị đổ.

Nhưng khu vực gần phòng ta, đêm qua vốn dĩ không hề thắp đèn dầu.

Hoàng hậu nổi giận, hạ lệnh điều tra nghiêm ngặt.

Cuối cùng, một tiểu thái giám đứng ra nhận tội, nói rằng do hắn lười biếng đổ đèn dầu.

Nhưng ta biết, chân tướng tuyệt đối không phải như vậy.

Lâm Ngọc Thư liên tiếp mất mặt, nàng ta hận ta đến tận xương tủy.

Ngày hôm sau, vòng chung tuyển bị hoãn lại ba ngày.

Ta tạm thời được sắp xếp chuyển đến ở một viện khác.

Đêm đó, Tôn ma ma lén lút đến tìm ta.

“Nhị tiểu thư, lão nô tra được chút manh mối.” 

Bà hạ giọng nói.

“Tên tiểu thái giám nhận tội kia, trong nhà có mẫu thân già bệnh nặng, hôm trước bỗng dưng có được một khoản bạc lớn để chữa bệnh, nghe nói là do một vị chưởng quầy họ Lâm đưa cho.”

Họ Lâm.

Là đôi phụ mẫu kia của ta đang thu dọn hậu quả thay cho Lâm Ngọc Thư.

Trong lòng ta đã hiểu rõ.

9

Ba ngày sau, vòng chung tuyển được tổ chức tại Khôn Ninh Cung.

Truyện được đăng trên page Ô Mai Đào Muối

Hoàng hậu và Thái t.ử ngồi ở thượng vị, năm vị quý nữ xếp thành một hàng.

Hoàng hậu hỏi vài câu, chẳng ngoài đạo đức, dung mạo, lời nói, công việc nữ công, cùng cách trị gia.

Lâm Ngọc Thư đối đáp trôi chảy, dẫn kinh viện điển, phong thái tài nữ rất rõ.

Đến lượt ta, Hoàng hậu hỏi:

“Nếu trở thành Thái t.ử phi, ngươi sẽ phụ tá Trữ quân như thế nào?”

Ta trầm ngâm một lát rồi đáp:

“Theo thần nữ, phụ tá Trữ quân, trước hết là… không phụ.”

Lời này vừa thốt ra, cả sảnh đều kinh hãi.

Ngay cả Thái t.ử vẫn luôn cúi mắt cũng ngẩng đầu lên.

“Ồ? Lời này giải thích ra sao?”

Hoàng hậu tỏ vẻ hứng thú.

“Trữ quân là tương lai của quốc gia, tự có minh sư dạy dỗ, hiền thần phò tá. Thái t.ử phi nếu tùy tiện can dự, ngược lại không phải điều hay.”

“Theo thần nữ, trách nhiệm của Thái t.ử phi nằm ở việc chỉnh đốn nội cung, hòa mục thân tộc, nuôi dưỡng con cái, tạo dựng hậu phương ổn định cho Trữ quân, để người không còn nỗi lo phía sau. Còn chuyện triều chính tiền triều, vốn không phải điều nữ nhân hậu cung có thể xen vào.”

Trong mắt Hoàng hậu lộ ra vẻ tán thưởng:

“Ngươi quả thật tỉnh táo.”

Thái t.ử cũng khẽ gật đầu.

Cuối cùng, Hoàng hậu và Thái t.ử vào trong nghị bàn.

Năm người chúng ta đứng ngoài chờ đợi.

Lâm Ngọc Thư hạ giọng nói:

“Những lời vừa rồi của muội, quả là mới mẻ khác thường. Chỉ không biết, điện hạ có thích một người thê t.ử ‘không phụ tá’ như vậy hay không.”

“Điện hạ thích hay không, đều là tâm ý của người.”

Ta thản nhiên đáp.

“Tỷ tỷ hà tất phải bận lòng.”

Nàng ta hừ lạnh một tiếng, quay mặt đi.

Nửa canh giờ sau, kết quả được công bố.

Tiếng thái giám tuyên chỉ vang vọng trong Khôn Ninh Cung:

“Con gái Trấn Bắc hầu họ Triệu, đoan trang hiền thục, phong Thái t.ử chính phi; con gái Lễ bộ Thượng thư họ Lâm, Lâm Ngọc Nhiêu, ôn nhu mẫn tuệ, phong Thái t.ử trắc phi; nữ t.ử họ Lâm, Lâm Ngọc Thư, phong Bảo Lâm.”

Bảo Lâm.

Là bậc thấp nhất trong các phi thiếp Đông Cung, chỉ cao hơn thị thiếp.

Sắc mặt Lâm Ngọc Thư trong nháy mắt trắng bệch như giấy, thân hình lảo đảo, suýt không đứng vững.

Còn ta, trong lòng lại chẳng dấy lên bao nhiêu gợn sóng.

Trắc phi, vậy là đủ.

Một đời này, ta không cầu tình yêu, không cầu địa vị cao sang.

Chỉ cầu một điểm khởi đầu đủ cao, để từng món nợ của kiếp trước, từng món một, đòi lại cho đủ.

Nghe nói, kết quả này là do Hiền phi hết sức khuyên nhủ.

Bà ta nói Lâm Ngọc Thư danh tiếng tài nữ đã vang xa, nếu bị loại xuất cung e rằng tổn hại danh tiết, chi bằng để lại Đông Cung, cũng coi như cho Lâm gia một chút thể diện.

Thật là một chữ “thể diện” hay ho.

Vị phụ thân tốt và mẫu thân tốt của ta, lúc này e rằng đang vui mừng khôn xiết ở trong nhà.

Họ nghĩ rằng, chỉ cần Lâm Ngọc Thư vào được Đông Cung, dựa vào tài tình của nàng và sự sắp xếp của Lâm gia, sớm muộn gì cũng sẽ có ngày xoay chuyển cục diện.

Họ không hề biết, Đông Cung này, chỉ cần đi sai một bước, chính là vạn kiếp bất phục.

10

Đại hôn được định vào ba tháng sau.