Ta vốn là kẻ cầu toàn, rạch ròi trong mọi chuyện.

Trượng phu xuất chinh trở về, mang theo một nữ t.ử.

Vừa thấy ta, nàng ta lập tức quỳ xuống:

“Ta nguyện ý gả cho Hầu gia, dù chỉ thiếp cũng cam lòng.”

Lúc ấy ta không nói gì, nhưng lại trằn trọc suốt nửa đêm, cuối cùng nhịn không được, bèn gõ cửa phòng nàng ta:

“Chuyện là… phu quân ta vẫn chưa phải Hầu gia đâu.”

“Tuy rằng ngươi có thể không để tâm, nhưng Hầu gia trong phủ này là cha chồng ta – người đã góa vợ. Còn phu quân ta, chỉ là thứ xuất do thiếp thất sinh ra mà thôi.”

Đôi mắt vốn ảm đạm của nàng ta bỗng sáng rực lên: “Góa vợ?!” 

Chương 1:

Từ nhỏ ta đã chẳng được lòng người.

Năm ta lên năm, tổ mẫu ôm ta vào lòng:

“Phụ thân con ngày ngày vất vả bên ngoài, mẫu thân con thì ở nhà nhàn nhã. Phụ thân con tốt, mẫu thân con xấu xa, đúng không nào?”

Ta suy nghĩ một hồi rồi đáp:

“Không đúng. Mẫu thân vừa chăm sóc con và phụ thân, lại còn phải quản lý nội trạch. Trong nhà này, người nhàn rỗi nhất là tổ mẫu. Kẻ xấu chính là người đó!”

Tổ mẫu tức giận đến mức trong đêm liền dọn sang nhà đại bá.

Năm mười tuổi, đại bá trêu ghẹo ta:

“Trân nhi có muốn có đệ đệ không? Mẫu thân con chẳng sinh được nữa, hay con khuyên phụ thân con nạp thiếp, sinh thêm nam đinh cho nhà ta nhé?”

Ta nhìn chằm chằm ông ta:

“Nạp thiếp thì chắc chắn sẽ sinh được đệ đệ sao? Nhưng ta nghe tổ mẫu nói, hai tiểu thiếp của đại bá đã sinh liền ba nữ nhi, toàn là thứ vô dụng cả.”

Hai tiểu thiếp của đại bá liền khóc lóc om sòm, la hét đòi c.h.ế.t, khiến trong nhà ngoài cửa gà bay ch.ó sủa.

Phụ mẫu hiểu rõ tính khí ta, lo rằng sau này gả vào Hầu phủ sẽ chịu thiệt, nên chuẩn bị cho ta của hồi môn phong phú khiến ai nấy trợn mắt há mồm.

Chẳng qua là vì nhà ta là thương nhân tơ lụa giàu có nhất vùng.

Chỉ là – có tiền mà thôi.

Vậy mà ngay hôm sau thành thân, mẹ chồng ta đã ra tay răn dạy.

“Quả nhiên là nữ nhi nhà buôn không được dạy dỗ t.ử tế. Mới gả vào mà đã ngủ đến tận lúc mặt trời lên cao, đâu có ra thể thống gì!”

Sắc mặt bà nghiêm nghị, không giận mà vẫn uy nghiêm, ánh mắt hai vị tẩu tẩu đứng bên cạnh cũng đầy châm chọc.

Đại tẩu cầm khăn tay, than nhẹ một tiếng:

“Chắc là ỷ vào hồi môn dài mười dặm, định đến đây mưa gió chăng? Nếu không phải Hầu phủ lúc ấy xoay xở khó khăn, sao có thể để một nữ t.ử thương gia xen vào? Mỗi lần nghĩ đến chuyện này, ta xấu hổ đến mức cả đêm mất ngủ.”

Ta không đáp,

Chỉ lặng lẽ mò vào phòng đại tẩu lúc nửa đêm, vạch mí mắt nàng ta ra:

“Chẳng phải tẩu bảo… không… ngủ… được… sao?”

Nói ra thì buồn cười, đường đường là một Hầu phủ rộng lớn, vậy mà nha hoàn, bà t.ử còn không nhiều bằng nhà ta.

Ta ngủ đến mặt trời lên cao mới dậy, chẳng qua vì không ai đến gọi.

Nhưng phụ mẫu đã căn dặn kỹ càng, trong chốn đại hộ môn đình, quy củ rườm rà, phải thận trọng lời nói, dè dặt hành vi, nói ít nhìn nhiều.

May mắn thay, ta vốn không phải hạng người thích giải thích.

Kẻ oan uổng ngươi, luôn rõ hơn ai hết là mình đang oan uổng ngươi — giải thích chỉ khiến bị dắt mũi mà thôi.

Ta coi trọng sự thật, muốn giở trò bóng gió lập lờ với ta — không có cửa.

Đại tẩu bất ngờ không tìm ta gây sự nữa.

Chuyện đêm đó khiến nàng ta phát bệnh thần kinh, phải điều trị suốt ba tháng mới dám nhắm mắt ngủ lại vào ban đêm.

Mẹ chồng nghe chuyện, từ đó cũng không dám chọc ta.

Hôm trước chẳng may chạm mặt ta ở hành lang, quý phụ nhân luôn chú trọng quy củ ấy lại nhanh như chớp bước qua hàng rào mà né tránh.

Từ đó, cuộc sống của ta an tĩnh hẳn.

Cho đến khi nhận được thư của Ngụy Quyết, hắn báo rằng hắn muốn đưa về một nữ t.ử từng cứu mạng mình.

Nụ cười vốn biến mất trên gương mặt mẹ chồng và hai vị tẩu tẩu từ lâu, nay lại trở về.

“Khụ, Quyết nhi vừa bái đường xong đã ra tiền tuyến, đặt quốc sự lên hàng đầu. Con cũng biết đạo lý, không hề oán trách điều gì.”

Mẹ chồng hiếm hoi ôn hoà với ta, nhưng sau đó lập tức đổi giọng:

“Giờ nó muốn đưa ân nhân cứu mạng về, con đương nhiên phải lấy lễ mà tiếp đãi, không được vì tình riêng mà giở thói nhỏ nhen, tránh để người ngoài dị nghị.”

Hai vị tẩu tẩu đưa tay áo che miệng, vẻ mặt như sắp được xem trò vui.

Ta từ lâu đã biết, Ngụy Quyết không vừa lòng với mối hôn sự này.

Hắn kiêu ngạo chí lớn, cho rằng thành thân vì hồi môn nhà gái là sỉ nhục nhân cách, là hy sinh tình yêu chưa kịp nở của hắn.

Hắn buộc phải gật đầu vì phụ mẫu ép buộc, nhưng lại trút giận lên ta.

Đêm tân hôn không thèm vén khăn voan, đã lập tức lên đường ra chiến trường.

Ta không nói một lời, chỉ cung kính lắng nghe lời dạy của mẹ chồng.

Tình cảm nhi nữ?

Thương nhân không động vào lợi ích thì chẳng bao giờ dậy sớm.

Ta bỏ tiền ra trèo cao, há lại vì thứ đồ vô giá trị như thế?

…

Đáng tiếc, mẹ chồng ta chưa kịp nhìn thấy ngày ta chịu thiệt đã phải nhận lấy quả báo trước.

Chẳng là đang nói chuyện, bà bỗng xoay sang khoe khoang bản thân:

“Bảo Trân à, con cũng nên nghĩ thoáng một chút. Nam nhân tam thê tứ thiếp là chuyện thường tình. Phụ thân con cố sống cố c.h.ế.t không chịu nạp thiếp, ta phải khuyên mãi mới chịu thu nhận một người thông phòng — thế mới là chuyện hiếm thấy.”

Đại tẩu liền vội vàng phụ họa:

“Ai mà chẳng biết lão Hầu gia cùng mẫu thân tình thâm nghĩa trọng. Nếu không phải vì chuyện hương hỏa, e là chẳng thèm liếc nhìn Dương di nương lấy một cái.”

Ta nghe mà không khỏi chấn động.

Mẹ chồng ta không có con, ba người con trai của lão Hầu gia đều do Dương di nương sinh ra.

Vậy tức là… lão Hầu gia “không thèm liếc nhìn” Dương di nương, mà vẫn cùng nàng ta sinh được ba người con?

Xem ra cái gọi là “nhẫn nhục chịu đựng” chính là truyền thống lâu đời của nam nhân Hầu phủ rồi.