Sau đó lật soàn soạt sổ sách, đọc to số tiền thất thoát của Hầu phủ, phân rõ từng phần là do đại ca, do lão Hầu gia, do Ngụy Quyết và nhị ca hắn gây nên.

Mẹ chồng và đại tẩu đều là xuất thân khuê các, ta tin họ không phải không đọc được sổ sách — chỉ là trong mắt toàn mưu tính riêng, chẳng ai thèm quan tâm đến cục diện rách nát của Hầu phủ.

“Đã muốn phân gia, khoản thất thoát của lão Hầu gia thì ta gánh. Phần của hai nhà các người — xin tự lo lấy.”

Ta gõ lách cách lên bàn tính, đưa ra hai con số, đẩy thẳng vào mặt đại tẩu và nhị tẩu.

Đại tẩu đ.ấ.m mạnh vài cái vào n.g.ự.c, nghẹn giọng nửa ngày mới rít lên:

“Bảo Trân… ngươi lại nóng nảy rồi. Ta chỉ buột miệng nói thế thôi mà, người một nhà với nhau, ngươi tính toán gì…”

Nhị tẩu lập tức trở cờ, sải chân bước hẳn về phía ta, còn không quên liếc đại tẩu một cái đầy tức giận:

“Đại tẩu muốn phân gia thì cứ đi đi! Ta chưa từng nói muốn!”

Sắc mặt đại tẩu đỏ bừng, vừa giận vừa hốt hoảng, trừng mắt nhìn ta và nhị tẩu:

“Tốt lắm! Các ngươi cấu kết đào hố hãm ta đúng không?! Lão Hầu gia không có con trưởng, thì buộc phải lập trưởng t.ử — Hầu vị sớm muộn cũng là của nhà ta! Người phải đi, là các ngươi.”

Câu nói quá mức trắng trợn, cả viện tức thì chìm vào im lặng.

Một tiếng cười khẽ, lanh lảnh vang lên giữa không gian nặng nề ấy:

“Hứ — chuyện đó thì chưa chắc đâu.”

Tần Sương Nhi bất ngờ đứng sừng sững ngoài sân viện của ta, trông có vẻ đầy đặn hơn mấy tháng trước đôi phần.

Đêm nay cửa sau người ra kẻ vào tấp nập, e là nàng ta nhân lúc gác cổng sơ ý đã lén lút vào phủ.

Đại tẩu nhận ra nàng ta, ánh mắt lập tức trầm xuống:

“Ai cho ngươi vào phủ? Ở đây đến lượt ngươi mở miệng sao?”

Đại ca có bốn phòng thiếp thất, bình thường đại tẩu căm ghét các nàng đến nghiến răng nghiến lợi, xưa nay vẫn cho rằng chính loại nữ t.ử hạ tiện như Tần Sương Nhi đã dụ dỗ khiến nam nhân mê muội.

Tần Sương Nhi cười càng thêm rạng rỡ, cố tình ưỡn n.g.ự.c lên cao:

“Sao lại không đến lượt ta lên tiếng? Ta đang m.a.n.g t.h.a.i cốt nhục tuổi xế chiều của Hầu gia, nếu sinh được con trai, các người e là còn phải gọi ta một tiếng mẫu thân đấy.”

Đại tẩu lảo đảo một cái, phải nhờ nha hoàn đỡ mới gượng đứng vững.

Nàng ta run rẩy chỉ vào mặt Tần Sương Nhi, giận đến không thốt nên lời:

“Ngươi càn rỡ! Ngươi với Ngụy Quyết vốn chẳng rõ ràng gì cả, ai biết đứa bé trong bụng ngươi là của ai?!”

Tần Sương Nhi dựng thẳng đôi mày liễu, một mực khẳng định:

“Ta và Ngụy Quyết sớm đã dứt tình, đứa bé này chính là của lão Hầu gia! Người cách ngày lại đến ngoại trạch tìm ta, sao sai được?!”

Đám hạ nhân tụ lại càng lúc càng đông, thấy sự việc không thể kiểm soát, ta phất tay ra lệnh:

“Mời lão Hầu gia đến, cũng sai người đi gọi Ngụy Quyết lập tức hồi phủ.”

Chuyện lớn thế này, phải tra cho ra lẽ mới được.

Lão Hầu gia bị bốn, năm bà t.ử nha hoàn lôi khỏi chăn ấm, mặt mày xám xịt mà tới.

Sắc mặt Ngụy Quyết cũng chẳng khá hơn, mối quan hệ cha con vừa mới dịu xuống chưa được bao lâu, giờ lại lạnh băng trở lại.

Cùng lúc tới còn có cả danh y về phụ khoa trứ danh kinh thành — bà đỡ Lý Ổn.

“Tần cô nương đã m.a.n.g t.h.a.i hai tháng bốn ngày.”

Lý bà bà buông cổ tay Tần Sương Nhi ra, gật đầu với ta.

Quả là danh bất hư truyền, đến ngày t.h.a.i nhi đậu t.h.a.i cũng tính được chính xác như vậy.

Tính ngược lại thời gian, đúng ngay ngày thứ ba kể từ khi Tần Sương Nhi được đưa ra ngoại trạch.

Lão Hầu gia mặt mày ủ rũ:

“Đêm đó quả là ta tới. Nhanh cho người giải tán đi thôi.”

Ta dứt khoát từ chối:

“Liên quan đến huyết mạch Hầu phủ, không thể không rõ ràng.”

“Gọi gác cổng ở ngoại viện tới đây.”

Người giữ cửa ngoại viện là người ta đưa từ nhà mẹ đẻ tới, hành lễ trước mặt mọi người, rồi lấy ra một quyển sổ, bắt đầu đọc lớn:

“Đêm ngày mười bảy, lão Hầu gia đến vào giờ Tuất, rời đi vào giờ Hợi.”

“Trưa ngày mười tám, lão Hầu gia đến vào giờ Thân, rời đi vào giờ Dậu.”

“Trưa ngày mười chín, lão Hầu gia cũng đến vào giờ Thân, rời đi vào giờ Dậu.”

Cả viện lặng như tờ, chỉ có Tần Sương Nhi vẻ mặt đắc ý, giọng đầy tự hào:

“Thấy chưa? Ta đã bảo là con của Hầu gia rồi mà!”

Người gác cổng ngừng lại một chút, rồi tiếp tục đọc:

“Tối ngày mười chín, tam thiếu gia đến vào giờ Tuất một khắc, rời đi vào giờ Tuất hai khắc.”

Mọi ánh mắt nơi đó, soạt một tiếng đổ dồn về phía Ngụy Quyết.

Nhị tẩu liếc nhìn ta với vẻ thương hại, lắc đầu than thở:

“Tam đệ nhìn thì vai rộng eo thon chân dài đấy, mà không ngờ chỉ trụ được một khắc…”

“Không!!!”

Ngụy Quyết kêu lên như một con chuột đất tuyệt vọng.

“Ta đến chỉ để hỏi cho rõ ràng! Hỏi xem những lời nàng ta nói yêu thích ta có câu nào là thật hay không!”

Hắn như người c.h.ế.t đuối vớ được cọng rơm, túm c.h.ặ.t lấy tay ta:

“Phu nhân, nàng phải tin ta! Sau khi nàng ta dọn ra ngoại trạch, ta chưa từng động đến nàng ta lần nào!”

Ta nghiêng đầu nhìn về phía gác cổng.

Hắn gập sổ lại, chắp tay nói:

“Tam thiếu gia nói không sai. Ngày đó chỉ nói chuyện chốc lát rồi rời đi. Bà t.ử hầu hạ Tần cô nương có thể chứng. Về sau, chỉ còn lão Hầu gia lui tới.”

Ngụy Quyết thở phào như trút được gánh nặng, nhưng sắc mặt lão Hầu gia lại càng thêm khó coi, cúi đầu thì thầm với ta:

“Bảo Trân… con nghĩ cách giúp ta. Ta không thể nạp nàng ta được.”

“Ta đã định sẵn người tái giá rồi.”

Lão Hầu gia muốn cưới Thành Dương Quận chúa kế thất.

Quận chúa lớn hơn ông ta sáu tuổi, năm nay đã năm mươi mốt.

Thế nhưng bà ấy có tài sản bạc vạn, lại là đường tỷ của Thái hậu, di mẫu của Hoàng đế đương triều.

Nếu phải nói điểm yếu… thì là đã góa đến ba lần, bị gán cho cái danh “khắc phu”.

Lão quận chúa là người phụ nữ truyền thống, chỉ muốn mau ch.óng tái giá để gột rửa tiếng xấu.

Mối hôn sự này — chính phụ thân ta là người mai mối.

Không ngờ lại thành thật.