Ta thản nhiên nói:

“Ta rất hài lòng với dáng vẻ hiện tại. Cải trang nam t.ử chẳng qua là để hòa nhập, chứ nào phải vì ta xem trọng thân phận nam nhi.”

Úy Trì Nguy cười lạnh, không nói một lời.

Thấy hắn ngồi yên trong ngục, thần sắc hoảng hốt, ta không khỏi tò mò:

“Ngươi vì nàng ta mà gánh tội vào ngục, suýt chút nữa còn kéo theo cả Khải vương, đến nỗi khiến Từ gia quay sang ủng hộ Đông cung. Ngươi có từng nghĩ đến khả năng, nàng ta thực ra là người của Thái t.ử không?”

“Ngươi tưởng ta sẽ tin lời ngươi sao?”

“Tin hay không là quyền của ngươi. Từ gia đã xin chỉ hủy hôn. Tuy chưa đến mức lấy mạng ngươi, nhưng từ nay về sau, ngươi cũng không thể quan nữa. Như vậy… đáng không?”

Úy Trì Nguy nắm c.h.ặ.t song sắt, giận dữ trừng ta:

“Dù có mất hết vinh hoa phú quý, ta cũng muốn cùng Thiển Thiển sống c.h.ế.t có nhau.”

Ta khẽ cong môi cười.

“May mà ta còn lòng từ bi, bằng lòng cho ngươi cơ hội đó.

“Ngươi vốn bị xử ba năm tù. Nhưng ta đã thay ngươi cầu tình với Từ Niệm Từ, chỉ cần ngươi cùng Lạc Thiển, dọc theo từng con phố kinh thành, ba bước quỳ, chín bước dập đầu, thì lập tức được miễn án.”

Úy Trì Nguy sững sờ, sắc mặt dần tối sầm lại.

“Phó Dao, trò sỉ nhục như thế, cũng chỉ có ngươi mới nghĩ ra được!”

Ta hoàn toàn không để tâm đến lời châm chọc ấy.

“Quá khen, ta vốn cũng muốn người hữu tình được nên duyên, cũng tin Thiển Thiển của ngươi sẽ không bỏ rơi ngươi. Một ngày, hay ba năm, tùy ngươi tự chọn.”

Không nói thêm nữa, ta rời khỏi nhà lao.

Khải vương đang đợi ta bên ngoài.

Đêm ấy, theo lý thì ta đã bị bãi chức và đưa vào ngục, nhưng may có hắn bảo hộ, lại còn đích thân dẫn ta vào cung diện thánh.

Ta giao bản đồ quân phòng Kinh Kỳ lên cho Thánh thượng.

Cũng đem toàn bộ sự việc trong đêm kể rõ.

Hoàng đế tuy già yếu, nhưng không hề hồ đồ.

“Thiên t.ử phạm pháp, cũng như thứ dân. Huống hồ là Thái t.ử? Thế nhưng, dù là thứ dân, không có chứng cứ xác thực, cũng không thể tùy tiện xử phạt.”

Ngài muốn chúng ta đưa ra chứng cứ.

Ta và Khải vương phải tìm được nó.

Chỉ là, Úy Trì Nguy yêu Lạc Thiển đến điên dại, Lạc Thiển lại là gian tế lão luyện, còn Thái t.ử mưu sâu kế hiểm, chúng ta phải đ.á.n.h từ bên trong.

Ra khỏi cung, Khải vương hỏi ta: “Sao phụ hoàng không nhắc gì đến chuyện ngươi là nữ cải nam trang?”

Ta nhìn hắn hồi lâu.

“Ta dùng thân phận nữ t.ử nhập triều, Hoàng thượng vốn đã sớm biết.”

Thiên t.ử sáng suốt, giỏi dùng người.

Kiếp trước, nếu không phải Thái t.ử đăng cơ, ta sao có thể bị tùy tiện ban hôn?

Ta vốn dĩ nên có tiền đồ rộng mở, phong hầu bái tướng, phúc lộc kéo dài cho hậu thế.

Khải vương dường như nhớ lại chuyện gì, giọng trầm xuống: “Ngươi thật sự định thả hắn sao?”

Ta gật đầu, ngoảnh nhìn lại: “Nhốt trong ngục, thực ra lại là bảo vệ hắn.”

“Chỉ một lần bị sỉ nhục vậy thôi, có thể khiến hắn trở mặt?”

“Đương nhiên là không. Ta sẽ chọn cho họ một ngày thật đặc biệt.”

Ngày mà ta lựa chọn, chính là ngày Thái t.ử sai người mang sính lễ đến Từ gia.

Nói ra thì đây là chuyện khiến người trong kinh thành bàn tán rôm rả.

Thái t.ử công khai cứu Từ Niệm Từ rơi xuống nước, lại không để tâm đến việc nàng từng tái giá, quyết định lập nàng trắc phi.

Tất nhiên, với thân phận nhà họ Từ, nàng vốn không nên trắc thất.

Ta có lý do để nghi ngờ, việc cứu người của Thái t.ử, e rằng cũng có mưu đồ riêng.

Hôm ấy, trời còn chưa sáng rõ, Úy Trì Nguy đã bước ra khỏi ngục.

Lạc Thiển tưởng mọi sự đã qua, còn tỏ ra ân cần tới đón hắn về phủ.

Không ngờ, Úy Trì Nguy lại muốn nàng ta cùng mình dọc theo kinh thành mà quỳ.

Chuyện hắn vì nàng ta mà g.i.ế.c thê t.ử vào đêm động phòng đã sớm gây náo động trong thành.

Nay lại muốn nàng ta cùng mình khắp phố dài ba bước một quỳ, chín bước một lạy, chớ nói đến ánh mắt và nước bọt của người qua đường, chỉ riêng đôi đầu gối kia thôi cũng sẽ tàn phế.

Lạc Thiển chần chừ mãi không dám bước.

Úy Trì Nguy thì chẳng ngại bản thân chịu nhục, lại quay sang khuyên nàng:

“Chỉ cần qua hôm nay, chúng ta sẽ rời khỏi kinh thành.”

Sắc mặt Lạc Thiển vặn vẹo khó coi, nhưng không dám trái lời, đành c.ắ.n răng theo hắn cùng quỳ.

Lúc mặt trời lên đến đỉnh, ta cùng Khải vương đang uống sữa đậu trong một quán trà ven đường, thì thấy một đám người từ ngã tư náo loạn ùa ra, túm tụm ném rác rau thối bẩn thỉu lên người hai kẻ quỳ giữa đường.

Bị vây giữa dòng người, chính là Úy Trì Nguy và Lạc Thiển.

Sau hai canh giờ quỳ gối, Úy Trì Nguy còn có thể chống chọi, nhưng Lạc Thiển thì đã bước chân lảo đảo, gần như không trụ nổi.

Y phục dính đầy bùn đất, đầu trán rướm m.á.u, trông đến t.h.ả.m hại.

Dân chúng vây xem đều cố tình ném rác vào người Lạc Thiển.

Úy Trì Nguy liều mạng che chở cho nàng ta, nhưng lại bị chính nàng ta đẩy mạnh ra, còn trừng hắn một cái đầy oán hận.

“Ta chịu đủ rồi! Ngươi quỳ một mình đi!”

Lạc Thiển bỗng như phát điên, giật lấy vỏ trứng bị ném, đập mạnh lên người hắn:

“Ta vì sao phải vì ngươi mà chịu nhục đến vậy?!”

Úy Trì Nguy đứng sững, đưa tay giữ lấy tay áo nàng ta:

“Nàng rõ ràng biết, ta vậy là để bảo vệ nàng!”

“Bảo vệ ta?”

Lạc Thiển ngừng lại, chợt bật cười lạnh:

“Dựa vào ngươi sao? Chỗ dựa của ta, từ trước đến giờ, chưa từng là ngươi.”

Dứt lời, nàng xoay người bỏ đi.

Ta cầm chén sữa đậu, hất thẳng về phía nàng, ép nàng phải dừng bước.

“A——ai vậy?!”

Ta đứng dưới mái hiên quán trà, lặng lẽ nhìn nàng ta.

Nàng ta lập tức im bặt.

Úy Trì Nguy đuổi theo, chặn trước mặt nàng ta, nhìn ta chằm chằm: